Je kent ze wel, die mensen die ergens volledig in opgaan. Toon is zo iemand, maar dan met whisky. Inmiddels is die passie uitgegroeid tot een bijzondere zaak: Hogshead Imports. Het verhaal erachter is net zo goed als een bijzondere single malt whisky.
Het begon vrij onschuldig. Toon had gewoon een baan als gastheer in een restaurant, maar raakte steeds meer gefascineerd door whisky. Niet alleen vanwege de smaak, maar vooral door de verhalen erachter. Dat leidde tot reizen naar Schotland, een handel in whisky flessen en een baan in een whiskywinkel. En nee, hij zat heus niet elke dag aan de whisky, maar het werd wel een levensstijl. En die levensstijl werd uiteindelijk Hogshead. Wat startte als een webshop waar je een whisky-ontdekkingsreis in een doosje kon kopen, is inmiddels uitgegroeid tot een import- en groothandelsbedrijf met een focus op onafhankelijke whiskymerken.
Wat Hogshead anders maakt?
“Whisky is voor ons geen massaproduct. Het is een manier om een verhaal te vertellen.”
Volgens Toon vertelt elke whisky zijn eigen verhaal. Een fles uit Campbeltown heeft een andere betekenis dan een Highland-whisky, en soms wil je met whisky juist iets extra’s toevoegen aan een andere ervaring. Hogshead doet dan ook veel maatwerkprojecten: ze gaan unieke samenwerkingen aan met bijvoorbeeld bedrijven die iets te vieren hebben, slijters die hun eigen whisky willen hebben. Maar ook bijvoorbeeld een samenwerking met een kunstenaar waarbij de presentatie van de whisky een kunstwerk is of organisaties die iets unieks willen neerzetten. “Dan draait het niet alleen om smaak, maar om de beleving”, aldus Toon.
Ondernemen met lef én liquiditeit
Zo’n bijzondere aanpak vraagt soms om flexibiliteit. “Soms krijg ik pas later betaald door klanten, terwijl ik zelf al een nieuwe partij whisky moet inkopen,” vertelt Toon. “Met het krediet van BridgeFund kan ik dat soort periodes overbruggen zonder dat het stress oplevert. Het geeft me de ruimte om dóór te gaan.”
En dat is belangrijk, want in deze branche moet je snel kunnen schakelen. “Een reguliere bank heeft vaak een doorlooptijd van weken. Als ze het al snappen. Probeer maar eens aan je bankmanager uit te leggen waarom je nú geld nodig hebt voor een specifieke partij Macallan whisky. Die begrijpt waarschijnlijk beter waarom je een nieuwe laptop nodig hebt dan een uniek whisky vat.”
Niet moeilijk doen, gewoon regelen
Toon vond BridgeFund gewoon via Google. “Ik had ooit een commercial gezien, dus de naam bleef hangen. Het voelde meteen goed. Transparant, duidelijk, geen ingewikkeld gedoe. Dat past bij hoe ik werk.” Wat hem vooral aansprak: de snelheid. Geen ellenlange formulieren, geen eindeloos gedetailleerde vragen over zijn businessplan.
“Binnen een dag wist ik waar ik aan toe was. En het mooiste is: ik hoef het krediet niet constant te gebruiken. Het staat klaar als ik het nodig heb. Dat geeft rust.”
En wat Toon ook positief verraste: na zijn aanvraag, werd hij meteen gebeld door een écht persoon. “In tijden van chatbots en automatische systemen verwacht je het misschien niet meer”, lacht Toon. “Het was fijn om iemand aan de lijn te hebben die écht luisterde en meedacht. Geen anonieme helpdesk, maar een gesprek van persoon tot persoon. Dat voelde meteen vertrouwd.”
Benieuwd hoe snel je een krediet krijgt?
Er zit nog genoeg in het vat
Toon zit boordevol plannen. Of om in whiskytaal te blijven: er zit nog genoeg in het vat. Hij droomt van nieuwe samenwerkingen, bijzondere locaties voor proeverijen en het uitbreiden van zijn eigen lijn bottelingen. “We willen het merk echt verder uitbouwen,” vertelt hij. “Niet groter om het groter maken, maar sterker. Met producten en projecten die bij ons verhaal passen. Ideeën genoeg.”
En zijn filosofie? Die is simpel en herkenbaar voor elke ondernemer:
“Soms moet je gewoon even die stap nemen. Niet wachten tot het moet, maar juist investeren als je ziet dat het bedrijf kan groeien. Je moet van die ene euro drie euro kunnen maken. Dat is ondernemen.”
Lees meer verhalen van ondernemers die met hulp van BridgeFund hun bedrijf lieten groeien.”
Klaar om je onderneming ruimte te geven om te groeien?
Ontdek wat Flexibel Zakelijk Krediet van BridgeFund voor jouw onderneming kan betekenen.
