RDA en WBSO: zo zit de Research & Development Aftrek nu in één regeling

Innovatie kost tijd, geld en meestal ook een paar mislukte prototypes die je liever niet op Instagram zet. Gelukkig helpt de overheid een handje met fiscale ondersteuning via de WBSO. En voor iedereen die nog steeds zoekt op RDA aftrek: die regeling bestaat niet meer, maar de voordelen zijn sinds 2016 netjes geïntegreerd in de WBSO.

De Research & Development Aftrek (RDA) was ooit een aparte aftrekpost voor R&D-kosten en uitgaven. Maar om het ondernemersleven iets minder administratief te maken, is die regeling samengevoegd. Vanaf dat moment is alle aftrek voor speur- en ontwikkelingswerk ondergebracht in één regeling: de WBSO.

In dit artikel leggen we je helder uit hoe het nu werkt, wat er veranderd is en vooral: hoe jíj in 2026 optimaal gebruikmaakt van de regeling. De regels worden jaarlijks vastgesteld, maar voor 2026 blijft de WBSO in de huidige vorm bestaan. Dat scheelt weer zoektochten door PDF-bijlagen en Kamerbrieven op vrijdagavond. Ook voor ons 😉

Wat was de RDA-regeling en waarom is deze opgeheven?

Voordat alles werd samengevoegd in één overzichtelijke innovatieregeling, had je naast de WBSO ook de RDA (lees: de Research & Development Aftrek). Die regeling gaf ondernemers een extra belastingaftrek voor kosten en uitgaven die direct met R&D te maken hadden. Denk aan materialen voor prototypen, apparatuur die je nodig had om iets nieuws te testen of specifieke ontwikkelkosten die niet onder loonkosten vielen.

In de praktijk had je dus twee regelingen voor hetzelfde doel: één voor loonkosten (WBSO) en één voor overige R&D-uitgaven (RDA). En zoals dat gaat met dubbele loketten: het werd er niet eenvoudiger op. Daarom heeft de overheid in 2016 de RDA volledig geïntegreerd in de WBSO. Zo werd alles ondergebracht in één regeling voor aftrek voor speur- en ontwikkelingswerk. Minder papierwerk, dezelfde voordelen.

De kern van de oude RDA leeft nu door in het WBSO-onderdeel kosten en uitgaven. Je mag bepaalde projectkosten, materialen en innovatierelevante uitgaven meenemen in de zogenaamde S&O-grondslag. Met andere woorden: je krijgt nog steeds voordeel voor dezelfde soorten uitgaven, alleen hoef je er niet meer twee verschillende aanvragen voor in te dienen. Eén aanvraag, minder gedoe, meer innovatie.

Wat is de huidige WBSO-regeling?

De WBSO is dé fiscale regeling voor iedereen die bezig is met speur- en ontwikkelingswerk (S&O). En dan bedoelen we niet het speuren naar ingewikkelde regels of het ontwikkelen van een lichte burn-out terwijl je ze probeert te ontcijferen, maar écht technisch speurwerk: bouwen, testen, ontwikkelen en ontdekken. Of je nu software bouwt die nog niet bestaat, werkt aan een technisch vernieuwend product of onderzoekt of iets überhaupt uitvoerbaar is: de WBSO verlaagt jouw kosten om te innoveren. Het is daarmee de opvolger én vervanger van de vroegere RDA. In de basis bestaat de WBSO uit twee onderdelen:

1. Loonkostenvoordeel voor medewerkers die R&D doen

Je krijgt een forse afdrachtvermindering op de loonheffing voor alle uren die werknemers besteden aan S&O-werkzaamheden. Dat maakt ieder uur innovatie letterlijk goedkoper.

2. Aftrek voor kosten en uitgaven binnen het project

Voor R&D-kosten zoals materialen, prototypes, testopstellingen of specialistische tools kun je een kostencomponent meenemen in de S&O-grondslag. Dit is feitelijk het onderdeel waarin de oude RDA is opgegaan.

De regeling is bedoeld voor ondernemers die belastingplichtig zijn voor inkomstenbelasting of vennootschapsbelasting en die technische ontwikkeling zélf uitvoeren. Dus: geen marketing, consultancy of businessmodellen maken. WBSO draait om technische vernieuwing, onderzoek en programmatuurontwikkeling.

Voor een geldige toepassing heb je altijd een S&O-verklaring nodig van RVO. Zonder die verklaring geen WBSO-voordeel, hoe briljant je innovatie ook is.

Hoe werkt de WBSO-aftrek: loonkosten en kostencomponent

De WBSO is in de basis een combinatie van twee voordelen: je loonkosten voor R&D worden goedkoper én je kunt bepaalde kosten en uitgaven meenemen in je S&O-grondslag. Het voelt soms alsof je twee regelingen door elkaar gebruikt, maar dit is de regeling. En dat maakt het overzichtelijker dan het vroegere duo RDA + WBSO (echt waar).

Loonkostenkorting (afdrachtvermindering)

Dit is het onderdeel dat de meeste ondernemers als eerste bekijken: de loonkostenvoordelen. Werk je met personeel dat tijd besteedt aan speur- en ontwikkelingswerk, dan mag je een deel van de loonheffing verlagen. Dat scheelt direct in je maandelijkse kosten.

Voor 2026 gelden dezelfde tarieven als in 2025:

Eerste schijf
Je krijgt 36 procent afdrachtvermindering over je S&O-grondslag, tot een maximum van € 391.020.

Starters

Ben je een startende ondernemer volgens de WBSO-definitie? Dan gaat de eerste schijf zelfs naar 50 procent. Omdat innovatie voor start-ups al duur genoeg is zonder dat de loonheffing er nog eens bovenop klapt.

Tweede schijf
Je krijgt 16 procent afdrachtvermindering over het deel van je S&O-grondslag dat boven de € 391.020 uitkomt.

Kort gezegd: hoe meer uren je team besteedt aan techniek, programmeren, onderzoeken en bouwen, hoe lager de loonkosten. En ja, dat kan flink oplopen.

Kostencomponent en uitgaven binnen het project

Hier vind je de erfenis van de oude RDA aftrek. Wat vroeger een aparte regeling was, leeft nu verder binnen de WBSO als kosten- en uitgavenpost. Je mag bepaalde kosten en uitgaven meenemen in je S&O-grondslag, waaronder:

• materialen voor prototypes
• testopstellingen en labmateriaal
• specialistische tools en meetapparatuur
• hardware die je nodig hebt om te kunnen ontwikkelen
• externe ontwikkelkosten, mits ze direct toerekenbaar zijn aan jouw technische project

Belangrijke voorwaarden

• De kosten moeten direct betrekking hebben op het S&O-project.
• Je moet ze kunnen onderbouwen in je administratie (RVO vraagt dit ook echt).
• Niet alles telt mee. Algemene bedrijfskosten, licenties of standaard software vallen buiten de regeling.

Waar de oude RDA zich puur richtte op kosten en uitgaven, zijn die regels nu ingebed in één S&O-grondslag. Dit betekent: één aanvraag, één controleproces en één totaalvoordeel.

Aanvraag en procedure

De WBSO is een fantastische regeling, horen we je denken. Pakken dat voordeel, dus. Maar: het voordeel krijg je pas als je de aanvraag goed indient. Gelukkig is het proces overzichtelijk als je weet waar je op moet letten. Zie het als innoveren met een kleine bureaucratische warm-up.

Wanneer vraag je WBSO aan?

Altijd vóór de start van je project. De overheid werkt niet met terugwerkende kracht. Je dient dus een inschatting in van de uren en kosten die je denkt te maken. Dien je te laat in, dan schuift je voordeel automatisch door naar de volgende maand of het volgende kwartaal. En dat wil je niet.

Hoe vaak kun je indienen?

Je mag maximaal vier aanvragen per kalenderjaar doen. Handig als je in meerdere fases werkt of nieuwe projecten start. De WBSO werkt niet met een beperkt potje dat op kan raken; het is een open-einde regeling. Dat betekent dat je voordeel niet afhankelijk is van op tijd zijn, maar wel van een correcte en tijdige aanvraag.

Wat heb je nodig voor de aanvraag?

Je doet de aanvraag via het RVO-portaal, waarvoor je doorgaans eHerkenning niveau 3 nodig hebt. In de aanvraag moet je het volgende opnemen:

• een duidelijke technische projectomschrijving
• een ureninschatting per medewerker of voor jezelf als zelfstandige
• een inschatting van kosten en uitgaven (voor het kostencomponent)
• de gewenste periode waarvoor je een S&O-verklaring aanvraagt

Het is geen literair werk, maar RVO verwacht wél technische inhoud. “We gaan iets bouwen met AI” telt bijvoorbeeld niet als technische onderbouwing.

De S&O-verklaring

Na goedkeuring ontvang je een S&O-verklaring, waarmee je:

• de afdrachtvermindering op je loonkosten mag toepassen
• de kosten en uitgaven voor je project mag meenemen in de S&O-grondslag

Dit document is de basis van je WBSO-voordeel. Bewaar het dus goed.

Verplichte administratie

RVO controleert regelmatig. Je moet kunnen laten zien:

• hoeveel uren er daadwerkelijk aan S&O zijn besteed
• welke werkzaamheden zijn uitgevoerd
• welke kosten en uitgaven bij het project horen
• wat de voortgang was

Ingewikkeld hoeft het niet te zijn, zolang je het consequent bijhoudt.

De mededeling achteraf

Na afloop van je aanvraagperiode moet je via het RVO-portaal doorgeven:

• hoeveel S&O-uren je daadwerkelijk hebt gemaakt
• welke kosten en uitgaven daadwerkelijk meetellen
• eventuele wijzigingen t.o.v. je oorspronkelijke inschatting

Kom je lager uit dan gepland? Dan past RVO je voordeel aan. Kom je hoger uit? Dan heb je pech: de WBSO werkt niet met nabetalingen. Het is dus niet de bedoeling om voor de zekerheid een veel te hoge inschatting op te geven. RVO verwacht een realistische onderbouwing van je uren en kosten, en bij controles wordt daar ook echt op getoetst.

Wijzigingen, trends en toekomstverwachting

De WBSO blijft in 2026 grotendeels stabiel, maar er zijn wel ontwikkelingen die ondernemers in de gaten moeten houden. Hieronder vind je de belangrijkste trends overzichtelijk op een rij.

De regeling blijft inhoudelijk vrijwel gelijk in 2026

• De tarieven (36 procent en 16 procent) blijven gelijk aan 2025.
• De systematiek voor uren, kosten en uitgaven verandert niet.
• Het blijft één geïntegreerde regeling voor R&D aftrek.

Strengere controle en scherpere beoordeling door RVO

RVO let steeds meer op:

• Technische onderbouwing: je moet duidelijk uitleggen wat er technisch nieuw is.
• Realistische projectplanningen: te ambitieuze of vage plannen vallen sneller af.
• Traceerbaarheid van uren en kosten: administratie moet sluitend zijn.

Zie het als een vriendelijke waarschuwing. We herhalen even vriendelijk: “iets met AI” is misschien feitelijk juist, maar het is geen technische beschrijving.

Verschuiving richting software en procesautomatisering

De overheid ziet dat een groot deel van de innovatie in Nederland plaatsvindt in:

• technische softwareontwikkeling
• automatisering en machine-to-machine processen
• datagedreven innovatie

Daardoor legt RVO meer nadruk op de eisen voor programmatuur en technische vernieuwing.

Geen grote beleidswijzigingen op korte termijn

• De WBSO is stevig onderdeel van het innovatiebeleid en wordt jaarlijks breed gebruikt.
• Verwachte aanpassingen zitten vooral in detailniveau, zoals verduidelijking van definities of aanscherping van criteria.
• Grote stelselwijzigingen zijn niet aangekondigd.

Conclusie: RDA is verleden tijd, maar je voordeel leeft vrolijk door in de WBSO

De RDA bestaat niet meer, maar de voordelen zijn naadloos opgegaan in de WBSO. En dat is goed nieuws. In plaats van meerdere regelingen, voorwaarden en formulieren, heb je nu namelijk één compacte regeling die zowel je loonkosten als je R&D-uitgaven ondersteunt. Als je technische innovatie ontwikkelt, software bouwt of een proces slimmer maakt, dan kan de WBSO je belastingdruk verlagen en je financiële ruimte vergroten. De sleutel is simpel: een goed beschreven project, tijdige aanvraag en een administratie die klopt.

De WBSO is daarmee geen stoffige subsidie, maar een praktische manier om innovatie betaalbaar te houden. Plan je projecten op tijd, check goed of je werk écht technisch vernieuwend is en houd je uren bij alsof je er punten mee kunt winnen. Twijfel je? Dan is sparren met een fiscalist of subsidieadviseur nooit verspilde tijd. En wil je daarnaast meer ruimte om je innovatieplannen te versnellen? Dan kun je altijd berekenen hoe een zakelijke lening of zakelijk krediet jouw ontwikkeling verder vooruit kan helpen.